Kannst du uns etwas über Deinen Weg zu Impact Investing erzählen?
Meine Reise zu Impact war weitgehend ungeplant. Während meine Rolle bei RPCK in den letzten sieben Jahren (jetzt als Partner), die Beratung zu Impact Investing und Multiple-Bottom-Line-Transaktionen, heute ein wesentlicher Teil meiner Identität als Mensch und Anwalt ist, war der Weg, den ich genommen habe, um hierher zu gelangen, ein Umweg mit vielen Wendungen, die man von jemandem, der in einer ziemlich traditionellen juristischen Rolle begonnen hat, vielleicht nicht erwartet.
Wie die meisten meiner Kollegen bei RPCK begann ich meine juristische Laufbahn in einer großen Anwaltskanzlei. Nach dem Studium war ich über neun Jahre lang im New Yorker Büro von Kaye Scholer tätig, wo ich meine juristischen Fähigkeiten verfeinerte und an einer Vielzahl von Unternehmenstransaktionen arbeitete, darunter grenzüberschreitende Verschmelzungen und Übernahmen, Kapitalmarkttransaktionen, Risikokapital, allgemeine Unternehmenstransaktionen und andere. Es war ein großartiges Unternehmen, ich wurde ein talentierter Anwalt, und ich dachte von Anfang an, dass mein Karriereweg vorgezeichnet war. Ich erwartete, hart zu arbeiten, gute juristische Arbeit zu leisten, Partner zu werden und diese Position bis zum Ende meiner juristischen Laufbahn zu behalten. Aber nachdem ich über neun Jahre lang hart gearbeitet hatte, hatte ich eine Erleuchtung. Eines Tages wurde mir klar, dass ich unglaublich hart arbeitete und anspruchsvolle juristische Arbeit auf hohem Niveau leistete, dass ich aber keine Freude mehr an meiner Arbeit hatte und auch keinen Sinn mehr in ihr sah.
Also verließ ich die Juristerei und nahm eine Auszeit mit der Absicht, wieder zu mir selbst zu finden und mich mit Dingen zu beschäftigen, die ich als persönlich befriedigend und bereichernd empfand. Dies führte zu einer Art unternehmerischem Spaziergang, und ich wurde zu einer Art Serienunternehmer. Ich gründete mit einem Freund eine Bierbrauerei. Ich eröffnete ein italienisches Eis- und Eiscafé für ein nationales Franchise-Unternehmen in Manhattans Upper West Side. Der „Eismann“ für eine Nachbarschaft von Kindern und Familien zu sein, war sicherlich bereichernd und befriedigend, und ich dachte wirklich, dass ich meine juristische Karriere hinter mir gelassen hätte.
Aber… einmal ein Anwalt, immer ein Anwalt. Im Laufe der Zeit wurde mir klar, dass ich die Rechtspraxis sehr vermisst habe und dass das Anwaltsdasein (genauer gesagt, das Anwaltsdasein in einem Unternehmen) ein wesentlicher Teil meiner Identität ist. Ich habe verstanden, dass das Lösen komplexer rechtlicher Probleme, das Verfassen von Transaktionsdokumenten und all das, was mit der Tätigkeit eines anspruchsvollen Transaktionsanwalts einhergeht, wohl oder übel meine Berufung ist und mir Freude und Befriedigung verschafft. Ich glaube, mein Gehirn ist einfach so verdrahtet.
Aber nachdem ich einige Zeit nicht mehr in der Anwaltsbranche gearbeitet hatte, war ich mir nicht sicher, wie ich mich wieder in die juristische Welt einbringen sollte, um meinen wieder aufkeimenden Drang zu befriedigen, Anwalt zu werden und den Sinn zu verstehen, der mir in meiner früheren Erfahrung in einer Großkanzlei fehlte. Ich bog noch einmal nach links ab, bevor ich schließlich RPCK und Impact Investing entdeckte, und ging zurück, um in einer anderen Großkanzlei zu arbeiten. Nach nur wenigen Monaten wurde mir jedoch klar, dass ich eine ganz andere juristische Erfahrung machen musste, wenn ich erfolgreich in die Rechtspraxis zurückkehren wollte.
Es war ein Headhunter, der mich mit Chintan Panchal, dem Mitbegründer von RPCK, bekannt machte. Zu diesem Zeitpunkt wusste ich noch nichts über Impact, aber ich wusste sofort, dass ich von Chintans Überzeugung angezogen wurde, eine erstklassige Anwaltskanzlei aufzubauen, die das Fachwissen und die Erfahrung einer Großkanzlei mit dem faszinierenden und schnell wachsenden Bereich der Impact-Investitionen und der Transaktionen mit mehrfachem Gewinn verbindet. Nach vielen Gesprächen mit Chintan wurde mir klar, dass eine Karriere bei RPCK alle wesentlichen Elemente abdecken würde, die ich als notwendig erachtet hatte, um in die nächste Phase meiner juristischen Karriere einzutreten. RPCK bot mir die Möglichkeit, anspruchsvolle und innovative Transaktionsarbeit für leidenschaftliche Mandanten zu leisten, die sich für die Lösung komplexer und allgegenwärtiger gesellschaftlicher und ökologischer Probleme engagieren, mit hochqualifizierten, leidenschaftlichen und kooperativen Kollegen zusammenzuarbeiten und in einer Atmosphäre zu arbeiten, die meine ganzheitliche Entwicklung als Mensch und die Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben in einer Weise schätzt, die es mir ermöglicht, ein engagierter Ehemann und Vater zu sein und gleichzeitig eine immens befriedigende und erfüllende Karriere zu verfolgen.
Im Gegensatz zu vielen meiner Kollegen war und ist RPCK also mein erster Ausflug in die Welt des Impact Investing, und mein Weg hierher war alles andere als geradlinig oder beabsichtigt. Aber wenn ich zurückblicke, kann ich nicht umhin zu glauben, dass es irgendwie vorherbestimmt war, dass ich meinen Weg zu RPCK gefunden habe und hier die Möglichkeit habe, eine hochentwickelte Arbeit zu machen, die mich intellektuell und persönlich erfüllt und mir ein reiches und lohnendes Privatleben ermöglicht!
Was ist Deine Aufgabe bei RPCK?
Ich bin Seniorpartner bei RPCK. Ich bin dafür verantwortlich, dass die wichtige juristische Arbeit, die wir für unsere Mandanten leisten, den strengen Qualitäts- und Exzellenzstandards entspricht, zu denen wir uns als Kanzlei verpflichten. Neben der direkten Arbeit für unsere Mandanten beaufsichtige ich unser Rechtsteam und sorge dafür, dass die RPCK-Anwälte die Unterstützung, das Mentoring, die Infrastruktur und die Hilfsmittel erhalten, die sie benötigen, um aufschlussreiche, hervorragende Arbeit für unsere Mandanten zu leisten und ihr Wissen, ihre Fähigkeiten und ihr Können jeden Tag zu erweitern.
Mein Tätigkeitsbereich hier bei RPCK ist ziemlich breit gefächert. Dank meiner vielfältigen Erfahrungen in einer Reihe von Bereichen des Gesellschaftsrechts kann ich für unsere Mandanten an einer Vielzahl komplexer Mandate arbeiten. Anwälte in den meisten Großkanzleien neigen dazu, ausschließlich in einem eng umrissenen Bereich zu arbeiten. Hier bei RPCK bilden wir unsere Anwälte übergreifend aus und legen Wert darauf, dass sie in einer Vielzahl von verschiedenen Bereichen arbeiten können, damit wir alles tun können, was unsere Mandanten brauchen, um die wichtigen und komplexen Probleme zu lösen, die sie zu lösen suchen.
Im Rahmen unserer Fondsgründungspraxis arbeite ich mit Sponsor-Mandanten zusammen, um Investmentfonds zu strukturieren, zu dokumentieren, zu verhandeln und aufzulegen, die Kapital von einem breiten Spektrum von Investoren (Entwicklungsfinanzierungsinstitutionen, Family Offices, Stiftungen, sehr vermögende Privatpersonen usw.) annehmen und Kapital durch eine Vielzahl von Investitionsstrategien (Risikokapital, privates Beteiligungskapital, Fremdkapital, umsatzbasierte Finanzierung usw.) einsetzen. Ich arbeite auch im Auftrag von Family Offices, Entwicklungsfinanzierungsinstituten, Stiftungen, sehr vermögenden Privatpersonen und anderen Investoren, um deren Zusagen für Investmentfonds auszuhandeln und abzuschließen. In unserer Risikokapitalpraxis arbeite ich mit Fonds, Family Offices und anderen Investoren zusammen, um Risikokapitalinvestitionen in Form von SAFEs, Wandelanleihen und Serienvorzugsaktien zu tätigen, sowohl in den USA als auch in Schwellenländern. Ich arbeite auch an Akquisitionen und Veräußerungen in unserer Mergers & Acquisitions-Praxis und an der breiten Palette von Projekten, die wir für unsere Mandante aus dem Bereich der sozialen Unternehmen in einer allgemeinen Unternehmens- oder Rechtsberatungsfunktion durchführen. Die gleichzeitige Arbeit auf leitender Ebene an so vielen verschiedenen Arten von Transaktionen kann eine Herausforderung sein, die mich auf Trab hält. Ich finde es ungemein anregend und lohnend, und die Erfahrung ermöglicht es mir, die von unseren Mandanten vorgebrachten Probleme und Fragen mit einer Art praxisfremden Linse zu betrachten, die mir hilft, über den Tellerrand hinauszuschauen, um die geeigneten juristischen Instrumente oder eine Mischung aus juristischen Instrumenten zu finden, die ihnen helfen, wirkungsvolle Ergebnisse zu erzielen.
Warum sollte sich ein Anwalt einer großen Kanzlei für RPCK entscheiden?
Diese Frage wird mir häufig von Bewerbern und sogar Mandanten gestellt. Wir sind eine Kanzlei, die von Grund auf zweckmäßig aufgebaut ist. Impact Investing ist nicht etwas, das wir in eine Unternehmenspraxis hineinzwängen oder im Rahmen einer Pro-Bono-Arbeit ausprobieren. RPCK ist selbst ein soziales Unternehmen, das durch die Arbeit für seine Mandanten etwas bewirken will. Wir arbeiten mit unseren Mandanten zusammen, die leidenschaftliche Visionäre sind und an der Lösung einiger der größten sozialen und ökologischen Herausforderungen unseres Planeten arbeiten. Unsere Aufgabe und die Art und Weise, wie wir diese Wirkung erzielen, besteht darin, diese Mandanten dabei zu unterstützen, wirkungsvolle Ergebnisse zu erzielen, indem wir hervorragende, durchdachte und aufschlussreiche juristische Spitzenarbeit leisten. Ich denke, dass dies RPCK zu einer einzigartigen und innovativen Kanzlei macht und dass wir gut ausgebildeten und talentierten Anwälten eine Chance bieten, die es sonst nirgendwo auf dem Markt gibt.
Ich glaube, dass RPCK sehr gut zu Anwälten wie mir passt, d. h. zu Anwälten von Großkanzleien, die ihre Fähigkeiten verfeinert und ein ausgefeiltes juristisches Handwerkszeug entwickelt haben, die aber nach einer Plattform suchen, auf der sie diese Fähigkeiten und dieses Handwerkszeug einsetzen können, um ein höheres und sinnvolleres Ziel zu verfolgen, als sie es derzeit in einer Großkanzlei finden können.
Wir suchen nach klassisch ausgebildeten Anwälten mit Erfahrung in Großkanzleien, weil ein Kandidat in erster Linie ein gut ausgebildeter, fachlich exzellenter und talentierter Anwalt sein muss, um einen großen Einfluss zu haben. Anwälte in Großkanzleien mit diesen Qualifikationen, die nach einem größeren Ziel und Sinn in ihrer Karriere suchen, passen also perfekt zu uns. Wir nehmen das, was wir tun, sehr ernst und bauen bewusst ein Weltklasse-Team von Anwälten auf. Wir sind stolz auf diesen anspruchsvollen Ansatz, und obwohl wir eine „Boutique“-Kanzlei sind, verbringen wir die meiste Zeit damit, gegen die gegnerischen Anwälte der Top-Amlaw-100-Kanzleien anzutreten, und ich bin auch stolz darauf, sagen zu können, dass wir eine großartige Erfolgsbilanz haben, wenn es darum geht, für unsere Mandanten wirkungsvolle und spielverändernde Ergebnisse zu erzielen.
Du kamst also zu RPCK ohne jegliche Erfahrung im Bereich Impact Investing. Wie war dieser Übergang? Und was gefällt Dir an Impact?
Das ist eine gute Frage, denn auch hier suchen wir nach außergewöhnlichen Anwälten aller Couleur, nicht nur nach solchen, die in der Vergangenheit im Bereich Impact Investing gearbeitet haben. Als ich zu RPCK kam, wurde ich schnell auf die einzigartige Linse eingestimmt, durch die wir Transaktionen betrachten müssen, wenn wir für unsere Mandanten aus den Bereichen Impact Investing und Social Enterprise arbeiten. Ich habe verstanden, welche Wirkung unsere Mandanten erzielen wollen, was sie antreibt und wie ich die juristische Arbeit mit einem Blick auf mehrere Faktoren betrachten kann, um effektiv für unsere Mandanten zu arbeiten. Es ist wichtig, dies authentisch und ganzheitlich zu betrachten, um Dinge wie die richtige Wirkungsmessung und -metrik zu verstehen, wie der Wunsch nach finanziellen Erträgen mit dem Wunsch nach sozialen oder wirtschaftlichen Erträgen interagiert und wie man Wirkungsergebnisse in die Struktur eines Geschäfts integrieren kann. Unsere Mandanten leisten wichtige und wirkungsvolle Arbeit, die ihnen sehr am Herzen liegt. Das hat es mir leicht gemacht, eine Partnerschaft mit ihnen einzugehen, ein persönliches Engagement zu entwickeln und meine juristische Arbeit darauf zu konzentrieren, sie bei der Erreichung ihrer Wirkungsziele zu unterstützen.
Aber das, was mir an unserer Arbeit am besten gefällt, hat nicht nur mit den Auswirkungen zu tun, sondern auch mit unserem Ethos als Kanzlei, was es bedeutet, ein großartiger Praktiker zu sein. In großen Kanzleien arbeitet man in der Regel im Auftrag großer institutioneller Mandanten, die die Kanzlei mit der Erfüllung ausführbarer rechtlicher Aufgaben beauftragen, die von der Institution strukturiert und geprüft wurden. In dieser Eigenschaft fungieren die Anwälte als juristische Instrumente. Aber hier bei RPCK sind wir wirklich Denkpartner an der Seite unserer Mandanten und arbeiten mit ihnen zusammen, um die beste Strategie und Struktur zu entwickeln, um die gewünschten Ergebnisse zu erzielen. Unsere Mandanten sind eher Einzelpersonen und Sozialunternehmen als große Institutionen. Die Rolle eines Thought Partners auf der Wirkungsseite der Gleichung bedeutet, dass wir die größeren Ziele verstehen, auf die unsere Mandanten hinarbeiten, sei es die Sanierung von Plastik in den Ozeanen, eine innovative öffentlich-private Partnerschaft zur Bekämpfung von Malaria oder die Einrichtung eines neuen Wirkungsfonds mit besonderem Schwerpunkt auf Wirkungsergebnissen.
Diese Ziele sind oft recht komplex und können auch eine Reihe von finanziellen Erträgen beinhalten, von vergünstigten bis hin zu marktüblichen Preisen. Unsere Aufgabe ist es, unseren Mandanten dabei zu helfen, diese komplexen Zusammenhänge zu durchdenken. In diesem Sinne sind wir so etwas wie die altmodische Vorstellung vom Anwalt als Consigliere, was ein wirklich befriedigender Teil der Arbeit ist.
Du bist Vater von zwei kleinen Kindern. Wie schaffst Du den Spagat zwischen Deiner Rolle als Vater und als Partner bei RPCK?
Viele von uns bei RPCK haben junge Familien, und wir lieben das. Chintan und ich sind beide Väter und wollen unser bestes Leben leben. Deshalb ist die Geburtstagsfeier oder der Elternabend genauso wichtig wie das Mandantengespräch. Das sehen wir alle so und helfen uns gegenseitig aus. Auf diese Weise können wir bei der Arbeit glücklich sein und unsere Familien genießen!